<<< Hill street, 19

В какие-то моменты Ксандр неуверенно оступался, спускаясь с бордюра на асфальт и путаясь в том, что он хотел сказать Реми. Он чувствовал себя неловко, оставшись с ней полностью наедине, потому не придумал ничего лучше, чем привести ее в одно из его любимых мест. На свою территорию, где он мог бы почувствовать себя на твердой почве.
Не передать, как он был благодарен тетушке за ее учтивость и осторожность. Словно он был заикой, а она спокойно дослушивала до конца его обрывистые предложения. Она позволяла ему привыкнуть, освоиться. Он начинал ценить ее за внимательность, за заботу, которую она проявлялся к нему, совершенно незнакомому человеку из папки с документами. Ее очарование действовало на него успокаивающе и вскоре он выглядел не таким растерянным, каким его привыкли видеть.
- А могу ли я спросить, - начал подросток, приглашая девушку присесть на скамейку в сквере, - кем ты была до того, как переехала сюда? В смысле... тебе не было страшно покидать дом и друзей? - Он заставлял себя обращаться на "ты", потому что деловой тон был чертовски неуместен. Они же родственники. - И почему... сюда? - А ведь не вздумай Реми отправиться в Лосттаун, она была так и не узнала о существовании своего племянника. Он бы провел утро, с горем жаря пригорающие блинчики и думая о звездах, так красиво падавших с небо и так невероятно преобразивших мир. Энвэнд находил в произошедшем больше романтическое, мечтательное, в то время как его опекун сгущал краски и видел вокруг себя "съехавший с катушек город".
Ох, как же ему хотелось рассказать Реми про то, что с ним произошло! Вдруг она пережила подобное? Вдруг и она... способна творить удивительные вещи?

Парень почувствовал по реакции Реми, что начал не с той темы, с которой следовало бы. Он запоздало, только после ее ответа, понял неуместность таких вопросов. Наверное, ей было одиноко в родном городе и вполне вероятно, что ее там ничего не держало, раз она так легко... сбежала. Ксандр опустил взгляд в землю, чувствуя некоторую вину за разворошенные им воспоминания, но стоило ему поднять неуверенный взгляд на девушку, как ощутил облегчение - ее улыбка согревала и отгоняла плохие мысли. Прямо как... нет, он уже не помнил улыбку матери. Но где-то внутри себя предполагал, что такой она и должна была быть.
- Знаешь, - решил попытаться еще раз Энвэнд, - я мог бы... познакомить тебя... с моими друзьями.
Почему-то это показалось ему хорошей идеей. Он и так обещал навестить их в эту пятницу, когда есть шанс покончить с делами пораньше и посидеть в кофейне через дорогу. А с Реми... пожалуй, она должна всем понравиться. Она же такая замечательная! Как она может не понравиться народу?
- Если ты не против, конечно.
Общение в кругу людей - лучше, чем его увлеченный рассказ про то, какой автор фэнтези лучше другого и почему, что общего между клинком двуручным и одноручным, и как так получилось, что гномы - не дварфы. Про звездопад подросток пока не зарекался, боялся последствий в лице Ричарда, который и так был измотан и доведен до малоприятного состояния.
На секунду Ксандр запнулся, точно смутившись от какой-то абсурдной мысли. Он испуганно посмотрел на Реми и сказал:
- Они не воображаемые. Честно.
Мало ли какое он впечатление производил. Прошлые неудачные опыты преодолеть себя и начать общение с кем-то незнакомым показали Энвэнду, что внешне и по своему поведению он похож на того, кто счастлив сегодня, ведь завел друзей в своей голове. Тихий, мирный и напуганный шизофреник. Бррррр.

Зря он уточнил про реальность друзей. Неправильно вышло. Эта мысль наводила монотонные круги в растрепанной голове, заставляя парня чувствовать себя некомфортно. Впрочем, само общение с Реми давалось ему с трудом, он опасался каждой сказанной фразы и был в какой-то мере недоверчив, будто у него на лбу были перечислены все его психологические проблемы подобно красной печати и Реми, сопереживая в меру сблизивших их обстоятельств, думала: "ну-ну, бедный мальчик, буду говорить с ним аккуратно".
Все это было темной стороной той радости, которая вспыхнула во взгляде Ксандра, когда он понял: он больше не сирота. Внутри него боролись противоречивые чувства, он заметно зажимался и неуверенно водил ладонью по предплечью другой руки, а взгляд его бегал по земле, иногда поднимаясь обратно на тетушку, но не задерживаясь на ней дольше секунды.
От ее ласкового прикосновения, осторожного, точно она была так же встревожена их непростым знакомством, Энвэнд резко замер. У него перехватило на секунду-другую дыхание, но потом он отпустил руку и улыбнулся, дрогнув уголками губ. Но улыбка его стала заметнее и легче, когда Реми сказала про зловещность Ричарда. Это показалось ему забавным, а шутки в такой ситуации всегда скрашивали неловкость. По крайней мере, он видел такое в кино и комиксах.
- Он умеет, - согласился Ксандр. И его мысли вернулись к его друзьям. Не воображаемым. - Они приятные люди и должны понравиться тебе. Я... я надеюсь. - Замолчать и ждать, что опекун возьмет дело в свои руки и продолжит разговор, не придется, потому подросток облизал пересохшие от волнения губы и, тщательно выговаривая каждое слово, продолжил:
- Нам придется прогуляться ближе к центру, там шумно, но интересно.

Воспоминания о идеалистических картинах кинематографа, где все было просто и понятно, вкупе с веселым тоном Фэйт добавили парню недостающей уверенности. Да, он сможет понравиться ей! Тем более, когда у него действительно есть люди, которые могут ей понравиться. Один человек - так точно. Девушки обычно ладят друг с другом, если им нечего делить. А что делить приезжей и государственному служащему? Вроде нечего, каждый в своей среде. Кстати о среде, "не забыть спросить про ее увлечения". Ксандр ощутил, что недостаточно подготовился. Подождите, у него даже не было времени подготовиться! Для следующей прогулки было бы неплохо составить список интересующих вопросов. И заодно подумать, какие из них будут уместными.
Про уместность Энвэнд даже не предполагал, какой насыщенной могла быть прошлая жизнь его тетушки и какие у нее могли быть отношения с правительственными органами. Но если хочешь произвести впечатление на девушку, то ты должен познакомить ее со своими родителями. Каламбур! Познакомь родителя с девушкой, скорее. Или... нет, как-то это все запутанно. Она его тетя, а не родитель. Роль родителя больше походила на Ричарда, но при этом Реми не его девушка, она все еще его тетя, а человек, с которым он решил ее познакомить - не его мать. И не девушка. И не девушка Ричарда. Теперь, по крайней мере. Или...
- Ммм... оу, прости! Я задумался, - опомнившись после затянувшейся паузы, отозвался Ксандр. Плохой ход, нужно держать мысли в узде. - Друзья... они замечательные. Но с ними лучше познакомиться, чем слушать рассказы. - Он улыбнулся. Судя по лицу Реми, она не считала его странным. Ей даже было интересно. Внутри словно потеплело, хотя и без того на улице было жарко. На нагретой солнцем скамейке тем более. - Пойдем? Автобус или пешком? - Поднимаясь, спросил он. В автобусе будет свежо и прохладно, это должно их взбодрить перед знакомством с ребятами.